Kennismakingsronde
Midden mei 2022 trokken we er even op uit om Sachsen-Anhalts mooie zuiden te ontdekken. We reizen met de DB (Deutsche Bahn – Duitse spoorwegen) vanuit Aken eerst naar Frankfurt, om daar vervolgens over te stappen naar een andere trein met bestemming Halle aan de Saale. Halle (Saale) is met ongeveer 240.000 inwoners de grootste stad van Saksen-Anhalt. Deze stad ligt een goede 30 km noordwestelijk van het bekendere Leipzig. We verblijven er één nacht in het Dorint Hotel Charlottenhof, op enkele minuten stappen van het treinstation. Na het inchecken maken we een korte wandeling door de Altstad. Onderweg komen we een minibrouwerij tegen, het Brauhaus. Ze hebben een heel assortiment van huisgemaakte Flammkuchen. Vermits we al bijna de gehele dag gezeten hebben lijkt dit een verstandige keuze. Van buiten
heb je een zicht op de brouwketel. Zakken gerst staan gereed voor het volgende brouwsel.
Maandagmorgen rijden we na het ontbijt naar de Geisetalsee.
Een kunstmatig meer ontstaan door de winning van bruinkool tot wel op een diepte van bijna 80 meter. De omtrek bedraagt 41 km, de gemiddelde diepte 23 m. Dat leren we allemaal als we het museum Pfännerhall met zijn mammoet bezoeken. Een dertigtal jaar geleden, na de sluiting van de mijn, werd begonnen met de reconversie. Onder andere middels waterrecreatie. Zelf mogen we op een vlot het meer op om onze picknick op het water te verorberen. Gelukkig bieden luiken boven onze hoofden de nodige verkoeling aan het hardnekkig brandend lentezonnetje.
Vervolgens trekken we naar het Rosarium in Sangerhausen, de grootste rozenverzameling van de wereld. Op 12,5 ha tellen we 8300 verschillende culturen, waaronder 500 wilde soorten en een 850 klimrozen. Een rozenkoningin mag niet ontbreken. Het doet me denken aan de vijgentuin op Mallorca, Son Mut Nou, maar die telt slechts 2340 vijgenbomen van 1240 variëteiten wereldwijd. We maken een wandeling door de sierlijk aangelegde rozentuinen. Als landmark zien we in de verte de stortberg van de bruinkoolwinning in piramidevorm. We nemen een pauze in het Rosen Café waar taart en ijsbereidingen uitnodigend loeren om je een zoete zonde te laten begaan. Aangesterkt stappen we verder naar de Ulrichskirche van Sangerhausen, aan de Straße der Romanik. Die telt 88 bouwwerken in Sachsen-Anhalt op 73 plaatsen. Tot slot rijden we naar het verderop gelegen Stolberg, waar we onze intrek nemen in Hotel Freiwerk. Gewapend met regenjas en paraplu maken we eerst nog een muzikale wandeling bergop naar het uitzichtpunt Josephskreuz. Een met klinknagels samengehouden ijzeren constructie die de tand des tijds sinds 1896 heeft doorstaan. Ook hier heeft de letterzetter toegeslagen en velt men de aangetaste dennenbomen.
Bij het terugkeren merken we ook de wandelweg markeringen op van de Luthar-weg. We wandelen verder door naar het nabijgelegen Hotel Schindelbruch, een 4 sterren Wellness resort. Volledig afgelegen liggend op een landgoed middenin de natuur. Hoorngeschal schatert door de trappengang als we binnentreden. We genieten van een verrukkelijk menu. Zie ons fotoalbum en begin maar te watertanden 😉 Na het avondmaal rijden we nog even tot in het centrum van Stolberg voor een korte fotoshoot van de Altstad. De volgende dag rijden we eerst opnieuw doorheen de Altstad voor een korte fotostop. Vervolgens naar het grootste openluchtmuseum van Sachsen-Anhalt, Kaiserpfalz Tilleda, tevens onderdeel van de Strasse der Romantik. Van daar uit gaan we naar de Questenberg waar we een wandeling doorheen het “Karstlandschaft” over de Roten Kopf maken, samen met een Ranger. Zeker de moeite waard. Onderweg word je beloond met prachtige zichten op zowel de omringende natuur als deels verscholen lagergelegen dorpjes.
Net aan ons busje toegekomen begint het te druppelen. Onderweg gaan de hemelsluizen volledig open. Via te nauwe straatjes met zelfs eenrichtingsverkeer en haakse bochten kan onze chauffeur zich een weg manoeuvreren naar de volgende site, Heimkehle. Hier ligt een van de 200 bekende grotten van dit gebied. Met zijn 2000 meter een van de grootste, waarvan een goede 720 meter toegankelijk zijn tijdens een begeleid bezoek. De grot werd voor het eerst vermeld in een document in 1357 maar pas in 1920 opengesteld voor toeristen. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog moesten 1.500 gevangenen uit het KZ Dora-satellietkamp productiefaciliteiten opzetten in de grot. Een monument in de eerste zaal – de kleine Dom – herdenkt de slachtoffers van deze tirannie. Pas in 1954 werd het toerisme hervat.
Na het grotbezoek rijden we verder naar Freyburg, waar we inchecken in Hotel “Freylich & Zahn”. Ons avondmaal genieten we in het naastgelegen Eatbar 51. Om rustig te
genieten van je eten moet je hier niet zijn. De gewelfde plafonds versterken het gepraat van de aanwezigen tot een heuse kakafonie.
Op onze laatste dag mag een bezoek aan Wijn- en Sektmanufaktur Henne niet ontbreken, inclusief proeverij. Als laatste bezoeken we het nog in opbouw zijnde
planetarium te Halle. Een groots project. Maar het stond dan ook in de sterren geschreven.
Met de trein van iets over twee zijn we tegen middernacht terug thuis. Moe maar voldaan. Een verrassend mooie regio om zowel te wonen, te werken als om op vakantie te gaan. Het laatste als mijn hoofdkeuze.
Dit artikel was eerst verschenen in: https://wandelkrant.be/edities/Wandelkrant34.pdf
Nuttige weblinks:
https://hotel-halle-saale.dorint.com/de
https://www.pfaennerhall-geiseltal.de
https://www.europa-rosarium.de/de/
https://www.hotel-freiwerk.de/de/
https://www.schindelbruch.de/de/
https://gemeinde-suedharz.de/josephskreuz/
https://www.pfalz-tilleda.de/de/